Le compositeur du vendredi: Manuel Ponce

Biographie

Manuel Maria Ponce (8 décembre 1882 - 24 avril 1948) était un compositeur mexicain du début du XX^e siècle.

Manuel M. Ponce est né à Fresnillo, Zacatecas, mais il a passé son enfance dans la ville d'Aguascalientes. D’une grande vocation musicale depuis l'enfance, il est rentré au Conservatoire National Supérieur de Musique en 1901, où il resta jusqu'en 1903. En 1904, il est allé étudier à l'École de Musique de Bologne, en Italie. Ensuite, il voyage en Allemagne, où il a fait ses études entre 1906 et 1908. Il est retourné au Mexique en 1908, et il se dédie à l'enseignement du piano et de l'histoire de la musique.

Il s’est dédié à créer une œuvre musicale basée sur les thèmes du folklore mexicain, en les combinant avec le style romantique européen de son époque. Une autre influence importante est la production de l'impressionnisme; avec Jose Rolon, les deux compositeurs représentent l'influence la plus importante de l'impressionnisme musical au Mexique.
 

Parmi ses œuvres, celle qui l'a rendu célèbre dans le monde entier c’été Estrellita. Ponce n’a pas reçu un seule sou, parce que, par négligence, ni lui ni son compagnie d’enregistrement avaient enregistré le travail en son nom. 

A l'époque ses chansons ont été chantées par des célèbres chanteurs de ce moment tels que Lily Pons, Tito Schipa.

Il a composé pour divers instruments, en particulier la guitare, grâce aussi à l'amitié qu'il a eue avec l'espagnol Andrés Segovia, guitariste, ainsi que d'autres compositeurs de cet instrument comme Heitor Villa-Lobos, Federico Moreno Torroba et Joaquin Rodrigo. Il fut le premier compositeur mexicain dont la musique été largement connu à l'étranger. Il a reçu le Prix National des Sciences et des Arts en 1947. Il est mort un an plus tard et son corps a été enterré dans la rotonde des personnes illustres dans le cimetière de Dolores à Mexico.
 

Le fondateur du nationalisme musical mexicain

Ponce est considéré comme le père du nationalisme musical mexicain. En 1912, il dirigea un concert avec d'œuvres contenant des caractéristiques considérées pour la première fois véritablement mexicaines. Ainsi, 1912 est considéré comme le début du mouvement nationaliste dans la musique mexicaine. A cette époque, il a eu comme élève Carlos Chavez, celui qui permettrait de consolider le mouvement nationaliste. Certains auteurs considèrent Ponce comme le « Philippe Pedrell du Mexique ».  

Ponce a affirmé que les compositeurs doivent être inspirés par la musique et les chansons folkloriques de son pays, pour embellir les chansons et leur donner un plan artistique. Parmi la finesse de l'harmonisation de chansons populaires, Ponce voulait ennoblir la musique nationale.

Je considère comme un devoir de chaque compositeur mexicain, ennoblir la musique de son pays natal et lui donner une forme artistique, la couvrant de vêtements de polyphonie, pour ainsi préserver avec amour la musique populaire, qui est l'expression de l'âme nationale.

Une raison logique pour cet aspect, c'est que Ponce a développé une grande partie de ses offrandes musicales dans les années avant la Révolution mexicaine, c'est-à-dire, avant le changement violent de mouvements idéologiques et avant-gardistes du Mexique. Ponce évitée autant que possible toute référence à la musique indigène estimant qu'il manque de raffinement. Il préfère le métissage musical plutôt que d'améliorer les caractéristiques de la musique folklorique mexicaine populaire autochtone. Quoi qu'il en soit, il est le premier compositeur mexicain qui dirige son attention sur les éléments de sa nation pour créer une école de composition mexicaine. Ponce cherchait à travers la musique populaire un sentiment et une expression personnelle.

Musique
 

Ponce a écrit de la musique pour instrument seul, musique de chambre et orchestre. Ses partitions pour piano et guitare représentent l'essentiel de ses œuvres pour instrument seul si l'on considère les pièces qui nous sont connues.

Guitare

Le répertoire pour guitare de Ponce est au cœur du répertoire de cet instrument, les œuvres les plus connues étant les Variations et fugue sur la Folia (1929) et la Sonatina meridional (1939). Il a également écrit un concerto pour guitare, le Concierto del sur dédié à son ami et guitariste virtuose Andrés Segovia.

• Sonata mexicana (1925)
• Sonata III (1927)
• Sonata clásica (1928)
• Thème varié et Finale (1928)
• Sonata romántica (1929)
• Variations et fugue sur la Folia (1929)
• Homenaje a Tárrega (1932)
• Sonatina meridional (1939)
• Variaciones sobre un thema de Antonio de Cabezón (1948)
• 24 preludios
• Tres canciones populares mexicanas
• Sherzino Mexicano

Pièces d'abord connues sous de fausses attributions

• Suite en la mineur: cette suite s'inspirant de la musique baroque a été composée à la demande d'Andrès Segovia pour un concert commun avec le violoniste Kreisler, qui avait déjà utilisé le subterfuge d'un faux compositeur pour jouer des pièces qu'il avait lui-même composées. La suite en la mineur, devait d'abord être attribuée à Bach, mais Segovia craignant que cela ne fut trop facile à déjouer choisit le compositeur luthiste Sylvius Leopold Weiss, moins connu. La pièce fut publiée sous cette attribution et resta ainsi plusieurs années.
• Suite Antigua; il s'agit à nouveau d'une demande de Segovia, qui présenta cette fois l'œuvre comme un arrangement par ses soins de sonates de Scarlatti.
• Ballet et Allegretto, toujours à la demande de Segovia.

Piano

Selon des témoignages oraux et de la presse de l'époque, le compositeur était lui-même un excellent pianiste.

• Intermezzo
• Balada Mexicana (1914)

Chansons

• Estrellita (1912)
• A la orilla de un palmar
• Alevántate
• Marchita el Alma
• La Pajarera
• Una Multitud Mas

Musique de chambre

• Trio Romántico , pour violon, violoncelle et piano.
• Sonata, pour guitare et clavecin
• Sonata a dúo (Sonate en duo) pour violon et alto (1936–1938)

Œuvres pour orchestre

• Chapultepec, 3 esquisses symphoniques (1929, rév. 1934)
• Estampas Nocturnas pour orchestre à cordes en 4 mouvements (1932)
• Danza de los antiquos Mexicanos (1933)
• Poema Elegíaco (1935)
• Instantaneas Mexicanas, 6 pièces brèves (1938)
• Ferial, poème symphonique (1940)

Concertos

• Concerto Romantico pour piano et orchestre en fa dièse mineur (1910)
• Concierto del Sur pour guitare et orchestre (1941)
• Concerto pour violon (1943)

Notes concernant les œuvres

Un grand nombre de pièces de Ponce étaient jusqu'alors inconnues du public, le professeur et pianiste mexicain Carlos Vásquez élève de Ponce ayant conservé la plupart des manuscrits originaux du compositeur. L'ensemble a finalement été cédé à l'École Nationale de Musique (UNAM) de Mexico et un catalogue analytique de ses œuvres pourrait être publié.

L'une des chansons de Ponce encore fréquemment entendues actuellement (2006) est Estrellita (1912).